דף עבודה: ארצות הברית

אוכלוסיית ארה„ב ב– 1938 מנתה כ– 130 מיליון תושבים, מתוכם 4.7 מיליון יהודים (3.6% מהאוכלוסייה הכללית).

בשנות השלושים ארצות הברית ביססה את עצמה כמעצמה עולמית.

ארצות הברית היא מדינה שנוסדה ונבנתה על ידי מהגרים. לדוגמא, בשנים 1900-1915 הגיעו יותר מ-15 מיליון מהגרים מאירופה לארצות הברית.

רבים מאזרחי ארצות הברית חששו שהתרבות האנגלו–סקסית והפרוטסטנטית באמריקה עומדת בסכנה, בגלל המהגרים הרבים שבאו אליה. בשנות העשרים ההתנגדות הציבורית להגירה הובילה להגבלות משפטיות, כגון יצירת מכסות הגירה (הגבלת מספר המהגרים מכל מדינה).

נשיא ארצות הברית, פרנקלין רוזוולט, היה זה שיזם את ועידת אוויאן בשנת 1938.

המשלחת הדגישה את הזדהותה עם יהודי גרמניה ואוסטריה, ואת הצורך לסייע להם.

המשלחת קראה להקמת מוסדות בין לאומיים (בהדרכת ארצות הברית) שיישאו ויתנו עם גרמניה, משום שחשוב לא לבודד אותה. 

„בעיית הפליטים הפוליטיים רחבה ומורכבת. ככל הנראה כל מה שניתן לעשות במפגש הבינלאומי הראשוני הזה, הוא להתחיל להפעיל את המערכת, ולתאם בינה לבין מערכות שכבר קיימות, כדי שבטווח הארוך הן תתרומנה לשיפור מעשי במצב האנשים האומללים בהם אנו דנים„.

„כמה מיליוני אנשים…  הם למעשה חסרי מדינה, באופן ממשי או פוטנציאלי. מספרם עולה מדי יום, וזאת בתקופה בה קיימים שיעורי אבטלה רציניים במדינות רבות, אמצעי הקיום מצטמצמים, ואוכלוסיית העולם נמצאת בשיא גודלה.“

„הנשיא רוזוולט, המודע לדחיפות של מצב הפליטים, יזם את הוועידה הזאת באוויאן„.

„ממשלת ארה„ב גאה בכך שחוקי ההגירה ומדיניות ההגירה שלה ליברליים. הן במספר המהגרים שארה„ב קולטת בכל שנה כדי שישתלבו באוכלוסייתה, והן בטיפול באנשים אלה כאשר הם מגיעים… ממשלת ארה„ב נקטה בצעדים הדרושים לעיצוב מכסות ההגירה מגרמניה ומאוסטריה לשעבר, כך שמספר כולל של 27,370 מהגרים יוכלו להיכנס לארצות הברית, על פי המכסה שנתנה למהגרים מגרמניה בכל שנה.“

אפליה ודיכוי כנגד קבוצות מיעוט והתעלמות מזכויות אדם בסיסיות, נוגדות את העקרונות של מה שנתפס בעיננו כסטנדרטים מקובלים של חברה מתורבתת.   

הגישה הפוליטית של ארצות הברית היא  הגישה המתבודדת, לפיה עדיף לארצות הברית להימנע ממעורבות בנושאים בינלאומיים, משום שעדיף לה להתמקד בצרכים ובאינטרסים של עצמה. היו שטענו שרדיפת היהודים בגרמניה הנאצית הוא ענין גרמני פנימי, ואסור לארצות הברית להתערב בנושא.

היו אמריקאים שהעלו חששות ביטחוניים בנושא ההגירה, כגון חשש מהגעת מרגלים נאצים ביחד עם המהגרים.

היו אמריקאים שטענו שהבולשביזם הוא האיום הגדול ביותר על העולם, ולכן יש לתמוך במאבק של גרמניה הנאצית בבולשביזם, גם במחיר העלמת עין מרדיפת היהודים בגרמניה.

היתה מידה מסוימת של אנטישמיות בקרב חלקים מהחברה האמריקאית ובקרב יועצי הממשל האמריקאי.

היו שטענו שארצות הברית  היא זו שיזמה את ועידת אוויאן ומכסות ההגירה שלה כבר עכשיו נדיבות בהשוואה למדינות אחרות, לכן אין מקום ללחוץ עליה לקבל פליטים נוספים.

היה חשש שהפליטים יתחרו עם אזרחים אמריקאים על משאבים כלכליים (כגון מקומות עבודה, כסף, מזון ומגורים). בארצות הברית המצב הכלכלי קשה (בעיקר עקב המשבר הכלכלי הגדול) ויש בה כ – 10-14 מיליון אזרחים מובטלים.

להלן תוצאות סקר דעת הקהל מיולי 1938 לגבי השאלה „האם יש לאפשר לפליטים מגרמניה, אוסטריה ופליטים פוליטיים אחרים להיכנס לארצות הברית?“:

4.9%  – צדדו באמירה  ש„עלינו לעודד פליטים להגיע אפילו אם נצטרך להגדיל את מכסות ההגירה.“

18.2% – צדדו באמירה ש„יש לקבל את הפליטים אך לא להגדיל את מכסות ההגירה.“

67.4% – צידדו באמירה ש„בתנאים הנוכחיים, יש לנסות למנוע מהפליטים להיכנס.“

9.5% – לא הביעו דעה.