דף עבודה: קבוצה 1

קראו את הדיווח בעיתון „דה ספרינגפילד יוניון“ במסצ‚וסטס, ארצות הברית, מה-2.6.1939. הציגו את הדמויות הראשיות ואת מהלך האירועים בפרשת הסנט לואיס בעזרת הדיווח העיתונאי וחומר הרקע שקיבלתם.

איום בשימוש בספינות קרב לגרירת הנוסעים החוצה ממימי קובה:

הנשיא לארדו ברו הורה לאניית הנוסעים לעזוב למולדתה כשעל סיפונה 917 פליטים גרמנים. קיים חשש מתוכנית משותפת להתאבדות. 

הוואנה, קובה, 1 ביוני (איי פי) – 917 פליטים יהודים–גרמנים עומדים הלילה בפני חזרה לארץ ממנה נמלטו. הנשיא פרדריקו לרדו ברו הורה לספינה לעזוב, ואיים בשימוש בספינות קרב אם יהיה בכך צורך, כדי לגרור אותה החוצה ממימי קובה. 

הצו הנשיאותי הגיע במשך יום של אי ודאות, במהלכו רב החובל של הספינה הגרמנית „סנט לואיס“ הביע חשש שהנוסעים הפליטים יתכננו ביחד להתאבד, וקיווה לשווא הממשלה תיסוג מהצו שאסר על הנוסעים לרדת לחוף. 

למרות שהנשיא הורה לסנט לואיס לעזוב „תוך יום„, ונחתים הועמדו מוכנים למלא את הפקודה, ניתן היה להבין שהספינה קבלה דחיה עד שתוכל לתדלק ולהצטייד לקראת הנסיעה חזרה לגרמניה. 

דווח כי משרד האוצר הקובני, עליו הוטל לבצע את הצו של לארדו ברו, נתן ללואיס לאסלנג, סוכן קו הספינות המבורג–אמריקה, זמן עד מחר בשש בערב להוציא את ספינה מהנמל. 

עם זאת, יש המשערים בנמל שקפטן הספינה סנט לואיס, גוסטב שרדר, ינסה להשלים את משימת ההצטיידות באספקה וייצא לדרך מוקדם בבוקר, בשעה שהנוסעים ישנים. 

הגיעו עד כדי ייאוש:

צעד זה נשקל מתוך חשש שהפליטים, הכוללים 500 נשים ו-150 ילדים, עלולים להגיע לכדי ייאוש ולנסות לקפוץ מהסיפון.

משטרת הנמל הכינה מספר סירות ללוות את הספינה מחוץ לנמל ולאסוף את כל מי שינסה לקפד את חייו, במקום להיות מוחזר למולדתו הקודמת.

שומרים קובנים, הצופים מקרוב על הנוסעים, דיווחו בחילופי המשמרות היום אחר הצהרים שמצבם נואש. אימהות וילדים זעקו ללא הפסקה, ובקשות לקבלת ארוחות כמעט שלא נענו.

הנשיא לארדו ברו דחה לחלוטין את הדיווחים מוושינגטון, על פיהם נציגים אמריקאים של ארגונים יהודים הגיעו להסכם עם קובה לפתרון חלקי של בעיית הפליטים.

בדיווחים פרטיים שהתקבלו בוושינגטון מהוואנה נמסר שממשלת קובה תאפשר כניסה לכל הפליטים שיש להם אישור כניסה, או שיש להם קרובי משפחה או חברים בקובה או בארה„ב, תמורת אגרת חוב בשווי 500 דולר לאדם.   

כשנודע ללארדו ברו הלילה על הדיווחים האלה, הוא הצהיר כי „זהו שקר. האמת היחידה היא שהספינה חייבת לעזוב את קובה מוקדם ככל האפשר„.

הספינה, שהגיעה בשבת שעברה, היתה אמורה להתחיל את מסעה חזרה לגרמניה היום אחר הצהרים, אך רב החובל גוסטב שרדר הודיע על דחיית ההפלגה בתקווה שהממשלה תיסוג מהצו השולל מהפליטים את ההיתר להכנס לקובה.

חששות מהתאבדות המונית

רב החובל שרדר דרש מהממשלה לשקול מחדש את צעדיה, משום שהוא חושש מ„פעולת התאבדות קולקטיבית“ או אולי „התקוממות“ מצד הנוסעים שלו, כאשר הם יבינו לבסוף שהם נאלצים לחזור לגרמניה.

המשטרה בסירות מנוע ועל הסיפון משגיחה מקרוב על הנוסעים, שכוללים 500 נשים ו-150 ילדים. הם אומרים שהנשים והילדים בוכים ללא הרף, וברוב המקרים קריאות לארוחות לא נענות.

ברשות משטרת הנמל מספר ספינות המוכנות ללוות את „הסנט לואיס“ מהנמל ולאסוף כל נוסע שעלול לקפוץ למים.

חששו של שרדר מהתאבדות המונית עלה כאשר אחד הנוסעים חתך את ורידי ידיו וקפץ למים אתמול. האדם ניצל.

במידה וצו הנשיא [לפיו על הספינה] לעזוב לא יתבצע במשך היום הזה, הצו קבע כי „שר האוצר, בעל הסמכות הראויה לעשות זאת, יבקש את שיתוף הפעולה של כוחות חיל הים, ויוציא את הספינה סנט לואיס, על כל נוסעיה, אל מחוץ למים הטריטוריאליים של המדינה„.

בנוסף, הנשיא הורה שכל חבר בצוות האנייה שנכנס לקובה באופן בלתי חוקי יועלה לאנייה, ושתחל חקירה רשמית לגבי כל הנושא.

הצו הממשלתי הועבר לקלסלנג בשעה ארבע אחר הצהרים. הוא ביקש שהות לתדלק את האנייה ולצייד אותה במזון ומים, משום שעל פי דבריו לספינה אין אספקה מספיקה למסע.

לפליטים לא ניתן אישור לרדת לחוף, לאחר שלא הצליחו להציג ויזות לקובה, דרכונים או רישיונות ממשרד העבודה הקובני. היו ברשותם רק התרים זמניים של משרד ההגירה לרדת לחוף כנוסעים בדרכם לארצות הברית, אליה קיוו להיכנס בסופו של דבר.

יתכן שקבוצות אמריקאיות יסייעו לחלק מהפליטים

וושינגטון, 1 ביוני (איי. פי) – דיווחים פרטיים מהוואנה ציינו הלילה שנציגים אמריקאים של ארגוני רווחה יהודיים בניו יורק הגיעו להסכם עם קובה למציאות פתרון חלקי לבעיית 917 הפליטים היהודים–גרמנים שנמצאים כעת בנמל הוואנה על סיפון האנייה סנט לואיס, ולא יכולים לרדת לחוף.

ממשלת קובה, כך מסתבר, תאפשר לכל הפליטים לרדת לחוף אם יש להם אישור כניסה תקפים או שיש להם קרובים או חברים בקובה או בארצות הברית תמורת ערבון של 500 דולר לאדם. העירבון יוחזר כאשר הפליטים יעזבו את קובה.

על פי הדיווחים, לפני שהפליטים עזבו את הרייך הם נכללו במכסת ההגירה לארצות הברית. שהותם בקובה תהיה זמנית, היות והם רק ממתינים לחזור ולהיכנס לארצות הברית בהתאם למכסת ההגירה.

מלבד 917 [הפליטים] האלה, כמה אלפי פליטים גרמנים מרוכזים בקובה. רובם רשומים במכסת ההגירה.

הם, כמו אחרים, חייבים לחכות לתורם להיכנס לארצות הברית. אלו שרשומים בראש הרשימה יוכלו להיכנס אליה ראשונים.

מקור: The Springfield Union, Massachusetts, reports on the St. Louis, June 2, 1939. Courtesy of the Boston Public Library